Wer Inhalte im Internet – wie zum Beispiel die Dateien der eigenen Homepage – bereitstellen will, benötigt Speicherplatz, der über das Internet erreichbar ist. Dieser Speicherplatz wird in der Regel auf Großrechnern (Servern) zur Verfügung gestellt, die so konfiguriert sind, dass die darauf abgelegten Daten direkt über den Internetbrowser erreichbar sind. Der englische Begriff Homepage Hosting (engl. host = Gastgeber, Wirt) bedeutet in dem Zusammenhang also die Bereitstellung von Speicherplatz für Webseiten. Da kleine Firmen und Privatpersonen solche Technik normalerweise nicht selbst betreiben können, gibt es zahlreiche Anbieter, die das Homepage Hosting gegen Gebühren übernehmen.

Wer also seine Website ins Netz bringen will, muss sich auch Gedanken darüber machen, bei welchem Anbieter das Hosting stattfinden soll. Dabei gibt es große Unterschiede. Die Rechte und technischen Möglichkeiten, die dem Nutzer eingeräumt werden, variieren stark. Auch vertragliche Inhalte, Kosten und Laufzeiten sollten bei der Auswahl mit berücksichtigt werden. Hat man noch keine eigene Domain, kann man bei vielen Anbietern diese gleich reservieren. Das dauert oft nur wenige Augenblicke. Bevor man hier allerdings eine Entscheidung fällt, sollte man sich genau überlegen, welche Anforderungen die eigene Webseite an das Homepage Hosting stellt. Denn je nachdem, wie viel Speicherplatz gebraucht wird und welche technischen Voraussetzungen die Homepage benötigt, können Hosting-Angebote entweder zu teuer werden, da man Leistungen zahlt, die man nicht in Anspruch nimmt, oder die technischen Möglichkeiten reichen irgendwann nicht mehr aus, um die Anforderungen an die Seite zu erfüllen. Auch der Traffic, also die Menge an Daten, die über die eigene Homepage ausgetauscht wird, wird bei der Berechnung der Kosten mit einbezogen. Wer auf Nummer sicher gehen will, bucht hier eine Flatrate, um keine bösen Überraschungen zu erleben. Zwischen einer kostenlosen, werbefinanzierten Homepage mit stark eingeschränkten Möglichkeiten und einem eigenen Server mit Exklusiv-Zugriff gibt es für fast jeden Bedarf das richtige Hosting-Angebot.

Welche php-Version braucht die Website, wie viele MySQL Datenbanken werden benötigt? Wie gut ist der Server erreichbar und welches Traffic-Aufkommen muss er aushalten? All diese Frage sollte ein Webmaster bereits vor Vertragsabschluss bedacht haben, um den idealen Tarif zu finden. Für eine einfache Webseite, eine Visitenkarte im Netz oder der Internetpräsenz eines kleinen Unternehmens reichen oftmals schon die Basis-Angebote der Homepage Hosting Anbieter. Ab etwa einem Euro kann man zum Beispiel bei Greatnet.de schon den Einstieg ins Homepage Hosting bekommen und sein Paket bei Bedarf individuell erweitern. Bei Unsicherheiten zum Homepage Hosting sollte man sich jedoch auf jeden Fall vorher gründlich beraten lassen.